（译完后发现货不对板，俺寻思这里的阿斯莫代也不怎么怒啊，稳重靠谱之余甚至有几分和蔼可亲……给人上大刑时除外）
(资料图片)
六名星际战士悄悄穿过树林，警惕着位于高处的哨兵。盔甲的暗色帮助他们混入贫瘠的林地，敏锐的视力则使他们能远在自己被发现之前抢先发现哨兵，并迅速准确地掷出格斗刀，确保警报不被拉响。
自从达成协议之后，他们之间就没怎么说话，这位沉默寡言的牧师没有透露关于自己的其他信息，就连他的名字也是一个秘密。寻遗者们听到他话最多的时候，还是当他们遇见从伏击中幸存的一名叛军——他腹部的伤口还在缓缓流血。尽管面对六个由基因工程打造的战士，他也一直不愿意说出任何有用的信息，但在与暗黑天使打了几分钟交道后，那人不仅透露了叛军森林基地的位置和部队部署情况，而且证实了叛变星际战士就待在那里。
维达纳：还有多远，暗黑天使？太阳很快就会升起，我们将失去黑暗的掩护。
阿斯莫代：营地在东边九公里处。
牧师用他的格斗刀指向远方，刀刃上沾满了他刚审讯过的叛军的血。
阿斯莫代：即使是冲刺过去，我们也不可能赶得上破晓的时间，但我们仍能做到出其不意。
离目标越近，树木就越发稀疏。对他们威胁最大的不再是树丛中高高在上的哨兵，而是地面的徒步巡逻。他们转而采用近距离割喉，以尽可能久地确保其突袭（surprise）优势。
第一缕晨光透过树丛时，他们终于看到了敌人的基地，它和被审讯的俘虏描述的一模一样，曾经是一个樵夫营地。场院周边由数百棵被砍伐的树木堆积成十几米高的厚墙。通往里面预制建筑的唯一入口是一扇大金属门，它由向卫星太空港运输木材的巨大伐木卡车上的面板拼凑而成。枪巢位于两根门柱之上。激光炮组扫描着周围的森林，搜寻敌人进攻的迹象。
维达纳：如我们约定而行。
暗黑天使和寻遗者点了点头。队长已根据从叛军那里收集到的信息制定了一个攻击计划。
（寻遗者开火）
阿西亚和费塞克冲出了掩体，其他星际战士则用爆弹枪的弹雨攻击门柱上的炮塔。两门激光炮都没有还击，在突如其来的凶猛攻击下，它们的操作人员很快只剩一具具残尸。其他枪巢也做出了反应，但为时已晚。这对寻遗者抵达大门并爬了上去，打穿残存的金属以形成扶手。他们迅速到达墙顶，利用自己的爆弹枪使旁边最近的炮塔失效，让另外三名寻遗者和暗黑天使牧师安全通过。
当阿西亚和费塞克解决墙顶上的威胁时，其他人爬上大门，落到下面的院子里，那里的叛军被战斗的噪音惊醒，从他们的住所蜂拥而来。由于那次失败的伏击，叛军人数已经减少，无法进行任何形式的认真防御。外墙被攻破后，薄薄的金属小屋根本无法提供庇护。面对眼前的入侵者，那些胆战心惊地出来应战的人就在原地被屠戮干净。
维达纳：马克西迈耶兄弟！
马克西迈耶：就在那里……那个叛徒！
一个身穿铠甲的身影躲到了用作掩体的建筑物背后。暗黑天使和寻遗者们也找到了他们自己的藏身处，在周围的建筑后面占据了位置。
维达纳：马克西迈耶！
马克西迈耶（呻吟）：大腿受伤……我可能会丢掉这条腿，但还不致死。（停顿了一下）你能看到他吗，队长？
维达纳：不行，兄弟。
马克西迈耶：把我留下，完成任务！
寻遗者队长奔向下一栋建筑的隐蔽处。仿佛凭空出现的子弹把在开阔处的维达纳逮个正着。前两发子弹擦身而过，第三发正中他的胸口，把他打到了正要赶去的隐蔽处的一侧。躲在对面建筑后的暗黑天使看了看维达纳，他的左臂无力地垂在一边。
维达纳：我没事。另一个人占了它的前面。
在他还没来得及反应的时候，前方一个黑影从建筑物之间闪过。
维达纳：阿西亚，费塞克! 你们能看到他吗？
两名寻遗者一直呆在墙顶上，掩护着对基地的攻击。
阿西亚：不，队长！
费塞克：不，队长！
维达纳：这没有用。他正在利用掩体发挥优势。他可以等着我们现身，然后把我们一个个干掉。
阿斯莫代：那就让我们排除这种优势，队长。
牧师行云流水地取下挂在腰间的真理权杖，充能后便抡起它砸穿刚才用作掩护的小屋的墙壁，把结构一端弄塌，随后继续前进，并在另一边重复这个过程。迅速意识到暗黑天使策略的维达纳和博尔瓦也做了同样的事，队长擎起他古老的链锯剑，个子更大的寻遗者则赤手空拳地拆掉了脆弱的亭子。
费塞克：他在移动！在你的左边，队长！
费塞克发出警告后又开了几枪，向他的兄弟们和下面的暗黑天使标明叛徒的位置。维达纳沿着木屋之间的一条小巷狂奔，在与黑甲异教徒完全相同的时刻抵达了路口。他龇牙咧嘴地强忍着疼痛，放下先前被击中的肩膀，将它撞向迎面冲来的叛徒的上腹，以使自己直起身，利用敌人本身的势头反将一军。维达纳旋转脚跟，链锯剑向下刺去，想要命中俯卧着的敌人的胸部，但对方已经翻滚躲开，正从地面爬起。
(叛徒咆哮)
叛徒向维达纳扑去，一只手抓住他的喉咙，另一只手握着链锯剑不放。
叛徒（咆哮着）：等你魂归那尸皇的王座时，别忘了替我向他问声好。（Give my regards to your corpse Emperor, when you join his side.）
这个异端至少比寻遗者高一个头——虽然他在与维达纳对视，但队长的双脚已经离开了地面。维达纳被当成了一面超人类的盾牌，窒息让他的性命岌岌可危，他的身躯就和孩子的玩具一样在空中来回摇晃。
维达纳（勉强开口）：今天……还不是……时候，肮脏的异端。
就在维达纳感觉自己的生命将要流逝的时候，这个巨大的叛徒突然放弃了对他的钳制，二人一起倒在地上。维达纳迅速恢复神智，握着救命恩人伸出的手站起身。
维达纳：十分感谢，暗黑天使。
阿斯莫代：不，队长。应该是我要感谢你。
暗黑天使牧师将装甲靴踏在昏迷的叛徒背上，把他翻了过来。对方的左肩甲上印着他指望在黑甲叛徒身上找到的符号：一颗金色八芒星的中央嵌着一只眼睛。毫无疑问，这就是可怕的黑色军团的标志。
***
阿斯莫代：你遵守了你的约定，队长。现在我也要履行我的承诺。
牧师和队长暂时脱离了其他寻遗者。博尔瓦和阿西亚在照顾马克西迈耶受伤的大腿，费塞克则站在脱去了盔甲、被五花大绑的叛变星际战士身边。
（奴工们把箱子送到维达纳和阿斯莫代面前）
维达纳：我能问问你是怎么得到它的吗？
阿斯莫代：你可以问，但我不会回答。我只想说，它是我理应给予的，也是你理应保护的。如果你像我认为的那样了解这个东西，那么你就知道它有多危险。不要让它落入坏人之手。我说清楚了吗？
维达纳点头同意，随后在箱子前蹲了下来。他用手抚摸着它，好像它是整个帝国中最脆弱、最珍贵的东西。
阿斯莫代：这把锁是以特定的基因标记为钥匙的。它将为你打开，就像它为我打开一样。
寻遗者翻开箱盖上的一块面板，露出一个光滑的黑色方形。他脱下右臂铠甲，把手放在上面，数把锁立刻随之松开。维达纳小心翼翼地将盖子从箱上掀开，他的脸沐浴在冰冷的蓝色光辉中，嘴唇和下颚都结了霜。他惊讶地凝视着，似乎就这么呆望了一个世纪。（脚步声）等他终于清醒过来，暗黑天使和那对奴工已经开始穿过森林。而在他们从视野中消失之前，牧师回过头。
阿斯莫代：记住，寻遗者，现在你就是它的守护人。任何情况下都不能使用它。
***
阿斯莫代已经有几个星期没去造访这名囚犯了，但上次审讯留下的痕迹依然鲜明。经过几个月的囚禁，黑色军团成员的躯壳上几乎爬满了疤痕组织，他的四肢按照狱卒的意愿以糟糕的角度“复位”而扭曲。即使囚犯有能力逃跑，这样的身体也不允许他走远。
（脚步声）（阿斯莫代慢慢接近囚犯）
阿斯莫代走近叛徒检查他的情况，捏碎已经拔掉的牙齿，防止他在审讯中咬断自己的舌头。他抬起叛徒的下巴，仔细打量他的脸。叛徒透过肿胀的眼睛茫然地回望。阿斯莫代把注意力转向正静脉注射进叛徒脊柱的液体容器上——通过抑制神经结，可以使他无法睡眠或休息。
阿斯莫代满意地发现一切都在有序进行，于是决定离开。
囚犯（呻吟着）：问……我……问题。
阿斯莫代（回到囚犯身边）：重复。
囚犯：问……我……问题。
阿斯莫代：你会如实回答吗？如果你对我撒谎，我会让你永远这么待下去。
囚犯：如果我告诉你真相，你就会杀了我？
阿斯莫代：很好。我的问题很简单：厄毗米修斯（Epimetheus）在哪？
【*原暗黑天使，灰骑士创始大导师之一，后被阿巴顿俘虏，总之超级惨（《以西结之眼》《潘多拉克斯》有提及）】
囚犯（笑）： 啊哈哈哈……
阿斯莫代：很好。你就在这里一直烂下去吧。
（囚犯不解地嘟囔）
阿斯莫代：什么？我听不清你在说什么。
（囚犯低语）（脚步声）
囚犯（呻吟）：你说你会杀了我。
（阿斯莫代关门）
囚犯（尖叫）：杀了我! 杀了我! 杀了我！！！
***完***
